氣溫逼近零度，在細雪飄落的歐洲街頭，啜飲一口熱紅酒，從舌尖暖到心頭的微醺，令人恍惚。聖誕樂曲從遠處傳來，耳邊響起清脆悅耳的鈴鐺聲，璀璨絢爛的燈海，點亮歐洲大陸的夜空。

若說在世足賽之外，還有什麼能讓整個歐洲都瘋狂？想必就是聖誕市集了！

德奧聖誕市集琳瑯滿目

象徵感恩與團聚的聖誕節，是歐洲最重要的節日，聖誕市集起源於中世紀晚期的德國、奧地利，每年11月中旬到平安夜舉辦，最初是販售傳統聖誕佳餚、聖誕裝飾品及過冬禦寒衣物，廣場上有歌舞表演助興，時至今日，這項風俗逐漸商業化，卻不減遊客千里而來的興致。

德國觀光局統計，境內林林總總有超過2500個聖誕市集，其中，薑餅發源地──紐倫堡聖誕市集（Nürnberger Christkindlesmarkt）規模世界之最，每年平均有超過200萬人次造訪，相當於一次湧入三分之二的台北市人口；德勒斯登聖誕市集（Dresdner Striezelmarkt Christkindlesmarkt）歷史最悠久，早在15世紀甚至更早以前就已經開始。

以主題式市集為噱頭，招攬遊客者也不在少數，如席格堡中世紀聖誕市集（Mittelalterlicher Markt Siegburg），煤油燈照明、小販穿著及地長袍兜售美酒，宛如來到《冰與火之歌》的場景；帶來感官刺激的漢堡紅燈區欲望聖誕市集（Santa Pauli），和慕尼黑專為LGBT（指女同、男同、雙性戀者與跨性別者）開設的「粉紅聖誕市集」等不勝枚舉。

羅騰堡小鎮，溫馨聖誕夜

photo by Brian Wiese

當各個城市的聖誕裝飾爭豔出奇，德國南部的中世紀小鎮羅騰堡，彷彿停留在古老時空，低調而溫婉地迎來每年最重要的節日。

巴伐利亞西北方、陶伯河上游谷地，有一座哥德與文藝復興建築圍繞的小鎮，13世紀落成以來，歷經戰爭洗禮仍挺立至今。傾頹斑駁的城牆，紅色屋瓦的可愛矮房、外牆幾何交錯的木條，和整齊劃一的長形窗格，這裡是德國保存最完整的中世紀古城區──羅騰堡。

11月末，紅屋披上白雪外袍，連胡桃鉗都換了一身聖誕裝扮，暖黃色燈串、紅花與綠色藤蔓點綴門框，櫥窗內擺滿精緻可愛的薑餅人、巧克力球、木偶和迷你聖誕樹。羅騰堡溫馨的聖誕夜，與鄰近德國最大的紐倫堡聖誕市集相比，雖小巧卻令人印象深刻。

德國必飲：一杯熱紅酒暖心腸

聖誕市集座落在最熱鬧的市集廣場（Marktplatz），羅騰堡地標白色鐘塔、市政廳和天文鐘也都聚集在此。為人津津樂道的軼事在此百年傳頌──1631年老市長盧修為了弭平三十年戰亂與敵軍將領拼酒，一口氣豪飲三桶約3.25公升的啤酒。因此每當11點整點報時鐘響，市民總是會聚集在廣場上仰頭等待，演變成歷史悠久的「豪飲節」。